Aruncați frunzele de țelină apio? Iată de ce merită să le păstrați!

Frunzele de țelină apio sunt comestibile dacă sunt sănătoase și bine spălate. Au o aromă vegetală, adesea mai intensă decât cea a tulpinilor, așa că este suficient să folosiți o cantitate mică pentru a da gust unui preparat.

Frunzele fragede din centrul plantei sunt, de obicei, potrivite pentru a fi tocate mărunt și adăugate crude. Cele din exterior, mai mari și cu o aromă mai pronunțată, se potrivesc mai ales în preparate gătite.

Atenție să nu culegeți din natură plante doar pentru că seamănă cu țelina: unele plante sălbatice toxice pot avea un aspect asemănător. Folosiți numai frunze provenite de la țelină apio destinată consumului alimentar, pe care o puteți identifica cu certitudine. Dacă produsul cumpărat are indicații speciale privind utilizarea, respectați-le.

Una dintre cele mai simple întrebuințări este să adăugați câteva frunze de țelină apio într-o supă, alături de ceapă, morcov și alte plante aromatice. Ele aduc o notă proaspătă, vegetală, care se potrivește mai ales cu supele de legume.

Le puteți pune și într-o oală cu linte, într-un sos de roșii sau într-o tocăniță. Nu adăugați însă o mână mare de la început: aroma lor poate acoperi ingredientele mai delicate. Începeți cu câteva frunze, gustați și mai adăugați dacă este nevoie.

Dacă pregătiți o supă clară pe care o veți strecura, lăsați frunzele să-și elibereze aroma alături de celelalte plante aromatice, apoi scoateți-le. Într-o supă-cremă, le puteți lăsa în preparat dacă textura vi se pare potrivită. E o modalitate simplă de a folosi un ingredient care altfel ar fi ajuns la gunoi.

Frunzele mici din centrul plantei sunt potrivite pentru a da aromă unei salate. Tocați-le mărunt și amestecați-le cu morcov ras, castravete sau o salată de linte. Aroma lor intensă se potrivește bine cu un dressing cu lămâie.

Le puteți adăuga și într-o salată de cartofi, alături de pătrunjel sau ceapă verde. Puneți-le treptat: aroma care pare plăcută într-o frunză poate deveni prea puternică într-un bol întreg de salată.

Dacă serviți masa unei persoane alergice la țelină, informați-o și nu adăugați frunze în preparat. Țelina este un alergen alimentar, iar frunzele, tulpinile și celelalte părți ale plantei pot provoca o reacție alergică.

Frunzele de țelină apio pot fi folosite într-un sos cu plante aromatice, împreună cu pătrunjel, puțină zeamă de lămâie, ulei de măsline și, dacă doriți, nuci sau semințe. Mixați ingredientele în tranșe mici până obțineți consistența dorită.

Sosul se potrivește cu legume coapte la cuptor, cartofi sau paste. Are o aromă mai intensă decât pesto-ul clasic cu busuioc, ceea ce îl face o alegere interesantă dacă vă plac gusturile vegetale pronunțate.

Păstrați cu grijă preparatele de casă pe bază de plante aromatice și ulei: nu le lăsați mai multe zile la temperatura camerei. Puneți sosul cât mai repede la frigider și consumați-l în scurt timp sau congelați-l în porții mici. Uleiul, de unul singur, nu împiedică dezvoltarea microorganismelor.

Când cumpărați țelină apio, alegeți o legătură cu frunze care nu sunt îngălbenite sau lipicioase. Ajunși acasă, îndepărtați părțile deteriorate și păstrați frunzele sănătoase la frigider, într-un recipient curat care să le protejeze de uscare fără să rețină condens.

Dacă nu le veți folosi în curând, congelarea este o soluție practică. Spălați-le bine, uscați-le și tocați-le, apoi împărțiți-le în porții mici. Le puteți adăuga direct din congelator într-o supă sau într-un sos fierbinte.

După decongelare, textura lor nu va mai fi la fel de potrivită pentru o salată crudă. Folosiți-le, așadar, în preparate gătite. Ca și în cazul altor plante aromatice proaspete, nu păstrați frunzele care au mucegai sau un miros neobișnuit.

Primul lucru pe care îl puteți face: când pregătiți țelina apio, separați imediat frunzele de tulpini. Astfel, veți vedea dintr-o privire câte frunze aveți la îndemână. Al doilea: găsiți-le o întrebuințare chiar în ziua respectivă, fie și una simplă, cum ar fi să puneți câteva într-o supă sau într-un sos.

Al treilea: când pregătiți un buchet garni — o legătură de plante aromatice folosită la gătit — adăugați câteva frunze de țelină alături de cimbru și foi de dafin. Ele pot înlocui uneori o plantă aromatică pe care nu o aveți, dar nu vor da preparatului exact aceeași aromă.

Țelina apio nu înseamnă doar tulpini crocante: și frunzele merită un loc în bucătărie. Data viitoare când pregătiți o supă, veți avea la îndemână un plus de aromă, fără să cumpărați nimic în plus.