Cum să sculptați un dovleac acasă și să vă bucurați de ritualul de Halloween fără tăieturi sau sperieturi

Deși pot arăta la fel, nu toți dovlecii sunt sculptați la fel. Dovlecii de gătit, cei pe care îi folosiți pentru a face smântână sau supă, tind să aibă coaja mai dură și pulpa foarte densă - perfecți pentru a fi mâncați, dar un coșmar pentru a fi sculptați.

Pentru sculptură, căutați așa-numiții "dovleci de Halloween" sau "dovleci de sculptură", crescuți special pentru decorare. Coaja lor este mai subțire, interiorul mai gol și textura mai puțin fibroasă. Îi veți găsi în piețe sau în magazinele de grădinărit în cursul lunii octombrie; sunt de obicei mai ușori și au acea culoare portocalie intensă caracteristică.

La alegere, trebuie să urmăriți trei aspecte:

• Fermitatea: trebuie să fie întregi, fără puncte moi sau crăpături.
• Dimensiune medie: între 20 și 30 de centimetri în diametru este ideal pentru o manipulare sigură.
• Baza stabilă: dacă se clatină, puneți-l pe o cârpă umedă pentru a verifica dacă poate sta ferm.

Chiar și dovlecii de sculptat sunt încă grei la început. Nu vă descurajați dacă prima tăietură este dificilă; coaja va ceda rapid cu unealta potrivită.

Sculptarea unui dovleac nu se improvizează. Pregătiți o masă mare, acoperiți-o cu hârtie sau cu o față de masă veche și asigurați-vă că aveți lumină bună. În mod ideal, o suprafață fermă, stabilă, unde puteți exercita o anumită forță fără riscul ca dovleacul să alunece sau să cadă. Evitați mesele instabile, suprafețele de sticlă sau plitele ceramice. Un ultim detaliu care face toată diferența: puneți o cârpă umedă sub dovleac. Astfel, acesta nu se va mișca atunci când începeți să tăiați, exact când trebuie să vă concentrați cel mai mult.

Puneți la îndemână tot ce aveți nevoie:

• Un cuțit zimțat mic și rigid, niciodată o lamă flexibilă: lamele care se îndoaie sau vibrează sunt periculoase și tind să alunece din tăietură.
• Dacă puteți, folosiți o trusă specifică pentru sculptat dovleci; acestea se vând în magazinele de bricolaj sau grădinărit și sunt surprinzător de eficiente și sigure.
• O lingură de supă sau o lingură metalică pentru a scoate interiorul.
• Un stilou lavabil cu vârful de pâslă pentru a marca desenul.
• Un castron mare sau un recipient pentru semințe și resturi.

Evitați cuțitele mari de bucătărie sau sulurile improvizate: acestea nu oferă mai multă precizie, ci doar mai mult risc.

Și, dacă cei mici din casă vor participa, lăsați-le părțile sigure: desenarea, culegerea sau curățarea.

Când vine momentul primei tăieturi, coaja dovleacului pare mai tare decât credeai. Este în regulă: face parte din proces. Nu aveți nevoie de forță, ci doar de fermitate și metodă.

Începeți prin a îndepărta capacul din jurul tulpinii, tăind în unghi spre interior, ca și cum ați marca un dop (puteți tăia și baza, dacă preferați o suprafață mai stabilă pentru a plasa lumânarea sau lumina). Faceți acest lucru cu mișcări scurte și sigure. Dacă aveți unelte de cioplit specifice, folosiți-le: arată ca o jucărie, dar taie dovleacul cu precizie și în siguranță.

Odată deschis, interiorul este ușor de lucrat. Cu o lingură sau un polonic de metal solid, răzuiți pulpa până când pereții au unul sau doi centimetri grosime. Cu cât sunt mai subțiri, cu atât lumina din interior va străluci mai mult.

Textura umedă și sunetul gol anunță că sunteți pe drumul cel bun. Copilul dvs. va dori probabil să participe și el: să-l lăsați să scoată pulpa sau  să adune semințele face, de asemenea, parte din ritual.

Partea tehnică s-a încheiat. Acum începe jocul. Cu dovleacul curat și gol, desenați desenul cu un marker lavabil sau lipiți un șablon imprimat. Nu este nevoie să te complici: ochii triunghiulari și zâmbetele strâmbe sunt încă cele mai expresive.

Lasați copiii să deseneze. Dvs faceți tăierea. Dacă faceți găuri mici cu un burghiu fin sau cu o suliță de-a lungul liniilor, cuțitul sau ferăstrăul vor urma traseul cu mai puțin efort.

Taie încet, de la centru spre exterior. Dacă ceva se rupe, nu-l reparați: imperfecțiunile îi dau viață. Când ați terminat, puneți uneltele deoparte și curățați masa.

În cele din urmă, puneți o lumânare de ceai sau o lumină LED mică în interiorul dovleacului. Dacă folosiți o lumânare adevărată, asigurați-vă că dovleacul este pe o suprafață stabilă și nu îl lăsați niciodată nesupravegheat.

Când lumina pâlpâie în interior, totul capătă sens: dovleacul se transformă, casa devine mai caldă și întunericul pare mai puțin întunecat.

Aici rezidă magia: în ceva atât de simplu precum o lumânare în interiorul unui fruct gol și în amintirea comună a faptului că l-am creat împreună.

Nu vă rămâne decât să admirați rezultatul. Este de la sine înțeles că, indiferent dacă iese mai bine sau mai rău, veți fi mulțumiți, mai ales dacă ați împărtășit procesul cu copiii. Pentru că important, ca aproape întotdeauna, nu a fost dovleacul, ci timpul petrecut împreună și tot ce s-a învățat pe parcurs.